１９５８年２月２８日，中共中央发出《关于下放干部进行劳动锻炼的指示》。文件指出，干部队伍中的大多数年轻干部，一般没有经过或基本上没有经过战争、群众斗争和劳动生产的锻炼。为了建立一支有阶级觉悟和业务才能、经得起风险和密切联系群众的为共产主义奋斗的工人阶级知识分子队伍，应该有计划地组织动员大批知识分子干部到工厂、农村去参加体力劳动，到基层主要是到农村参加劳动。